噴火で何が起こる？火山災害の種類と特徴
噴火現象による災害
火山噴火の起こり方や規模にはさまざまな種類があり、それに応じて発生する災害の内容や被害の大きさも大きく異なります。
火山噴火にともなって火山から放出されるものには、火山灰や火山レキなどの固体の噴出物（火砕物）、高温のマグマが斜面を流れ下る溶岩流、そして気体として放出される火山ガスなどがあります。これらはいずれも、人の命や生活に深刻な影響を与える要因となります。
また、噴火によって降り積もった火山灰や火砕物が、雨などをきっかけに土石流を引き起こすと、噴火そのものが収まった後でも被害が発生する「二次災害」となることがあります。
こうした多様な火山災害から生命や財産を守るためには、噴火現象ごとの特徴を理解し、それぞれに対応したハザードマップの整備や、具体的な避難計画をあらかじめ作成しておくことが重要です。
1．火砕物による災害
火口から放出される噴出物は、その大きさによって次のように分類されます。
直径2mmより小さいものを火山灰、直径2mm～64mmのものを火山レキ、直径64mmより大きいものを火山岩塊といいます。
これとは別に、日本では気象庁の発表などで「火山灰」と「噴石」という区分が使われています。
この場合の「噴石」とは、人に当たるとけがをするおそれのある大きさ以上の噴出物を指し、一般的にはこぶし大以上のものと考えるとよいでしょう。
直径50cmを超えるような大きな噴石（火山岩塊）は、空気の抵抗をあまり受けず、火口から弾道を描いて飛び出します。通常、その到達距離は4km以内とされていますが、火口周辺では非常に危険です。
一方、小さな噴石は噴煙とともに高く舞い上がり、風に流されて遠くまで運ばれることがあります。条件によっては、直径10cmほどの噴石でも10km以上離れた場所に落下することがあり、噴火時には風下側の地域で特に注意が必要です。
火山灰や火山レキは噴煙として上空に吹き上げられた後、風によって運ばれて地表に降り積もります。重いものほど火口の近くに、軽いものほど遠くに堆積するのが特徴です。
火山灰が作物に積もると枯れてしまうことがあり、電線に積もれば重みで切断され、停電につながることもあります。屋根に大量に積もると、建物が倒壊する危険もあります。特に、火山灰が雨で水を含むと急激に重くなるため、注意が必要です。
現代社会において特に深刻なのが、火山灰による交通機関への影響です。
航空機が火山灰を吸い込むと、エンジン内部で灰が溶けて故障を引き起こすため、火山灰が漂う空域では飛行できません。2010年のアイスランド・エイヤフィヤトラヨークトル火山の噴火では、ヨーロッパ全域で航空機の運航が停止し、大きな経済損失が発生しました。
陸上交通も大きな影響を受けます。鉄道では、レール上にわずか0.5mm程度の火山灰が積もるだけで信号用の電流が流れなくなり、運行停止に追い込まれます。
自動車も、数cmの積灰で走行が困難になり、走行できたとしても視界不良により低速走行を余儀なくされ、大規模な渋滞につながります。
また、降灰によって電線の短絡や水道施設の機能低下が起こり、停電や断水が発生することもあります。大都市が本格的な火山灰被害を受けた例は少なく、被害の広がりについては不明な点も多いのが現状です。
さらに、海域や海に近い火山で軽石を伴う噴火が起こると、軽石が海面に浮かび、集まって「軽石いかだ」となります。
2021年の福徳岡ノ場の噴火では、軽石が沖縄など各地の海岸に漂着し、船舶の運航や漁業に大きな被害を与えました。
2．溶岩流による災害
溶岩流は、火口から流れ出した高温のマグマが、火山の斜面を低い場所へ向かって流れ下る現象です。
マグマの温度はおよそ900～1200℃にも達するため、通過した場所に森林や建物があれば、すべて焼失し、場合によっては集落が埋没します。
日本では、1983年の三宅島噴火で阿古地区の集落が溶岩流によって埋没しました。
溶岩流は流れる速度が比較的遅いことが多いため、早めの避難ができれば人的被害を防げる可能性がありますが、進路上の建物や土地への被害は避けられません。
溶岩流を止めようとして海水をかける試みは、日本でも三宅島や伊豆大島で行われましたが、いずれも溶岩がほぼ停止する時期だったため、効果ははっきりしていません。
一方、近年では溶岩の進行方向に誘導路を掘削し、流れを変える取り組みが行われ、一定の成果を上げた例もあります。
3．火砕流・火砕サージによる災害
火砕流は、高温の火山ガスと火山灰、岩石の混合物が、火山の斜面を非常に速い速度で流れ下る現象です。
内部の温度は数百℃以上、流下速度は時速100kmを超えることもあり、発生すると逃げることはほぼ不可能です。
火砕サージは、火砕流の周囲や先端に広がる熱風状の流れで、岩石の量は少ないものの、温度や速度は火砕流とほぼ同じです。
火砕流や火砕サージの通過した場所では、建物や樹木、人を含め、すべてが破壊され、生存は極めて困難です。
1991年の雲仙普賢岳噴火では、溶岩ドームの崩落によって火砕流が頻発し、6月3日には43人の犠牲者を出す大惨事となりました。
なお、水蒸気噴火などでは、比較的温度の低い火砕流が発生することがあり、これを低温火砕流と呼ぶ場合があります。
4．山体崩壊・津波による災害
火山は、火山灰や火砕物が積み重なってできているため、地盤がもろく、崩れやすい特徴があります。
噴火や地震をきっかけに山体が崩壊すると、岩屑なだれや土石流が発生し、広い範囲に甚大な被害をもたらします。
日本では、1888年の磐梯山噴火にともなう山体崩壊が有名で、多くの村が埋没し、湖が形成されました。
また、1792年の雲仙普賢岳噴火では、眉山の崩壊によって有明海に土砂が流れ込み、大津波が発生し、1万5000人以上の犠牲者が出ました。この災害は「島原大変肥後迷惑」として知られています。
火山噴火による津波は、地震による津波と比べて予測や警報が難しいため、海域の火山が活動している際には、沿岸部で特に注意が必要です。
5．土石流（火山泥流・ラハール）による災害
噴火で降り積もった火山灰は水を通しにくく、雨が降ると一気に水と混ざって流れ出し、土石流を引き起こします。
また、積雪が噴出物の熱で溶けて発生するものは「融雪型火山泥流」と呼ばれます。
土石流は時速100km近い速度で流れることもあり、火砕流と並んで非常に危険な災害です。
雲仙普賢岳や三宅島では、噴火後も長期間にわたって土石流被害が続き、多くの住宅が被害を受けました。
6．火山ガスによる災害
火山ガスの多くは水蒸気ですが、二酸化硫黄や硫化水素などの有害なガスも含まれています。
これらのガスは空気より重く、谷やくぼ地にたまりやすいため、気づかないうちに被害を受ける危険があります。
2000年の三宅島噴火では、大量の二酸化硫黄が長期間放出され、全島避難が行われ、住民が帰島できるまで4年以上かかりました。
7．ハザードマップ
火山噴火による被害を減らすため、噴火現象ごとの影響範囲を地図上に示したものを火山ハザードマップといいます。
避難所や避難経路などを加えたものは火山防災マップと呼ばれます。
日本では1980年代以降、噴火災害の経験を踏まえて整備が進められてきました。
ハザードマップを正しく理解し、日頃から確認しておくことが、火山災害から身を守る第一歩となります。
※本ページは、防災・減災に関する基礎的な情報を、一般の方にも分かりやすく整理したものです。
災害時の判断や行動は、地域や状況によって異なるため、必ず公的機関からの最新情報を優先してください