土砂災害とは?――種類と起こる仕組み

土砂災害

「土砂災害」と聞くと、どんなイメージを持っていますか?
大雨とセットで起こる災害という感じでしょうか。
それとも、都会や街の中心にいるから、自分には関係のない話という感じでしょうか?

土砂災害には、土石流やがけ崩れ、地すべりなどがあり、これらの総称として使われています。
まずは、それぞれ現象について確認してみましょう。

土石流とは
大雨などによって山や斜面の土砂が一気に崩れ、水と一緒になって流れ下る現象です。
土砂だけでなく、大きな岩や流木などを伴うこともあり、勢いよく谷や川筋を流れ下って、周囲の建物などに被害を与えることがあります。

がけ崩れと地すべりは、どちらも斜面の土砂が動く現象ですが、起こり方や動き方には違いがあります。

がけ崩れとは
大雨や地震などによって、急な斜面が突然崩れ落ちる現象です。
崩れた土砂が一気に斜面を流れ下るため、発生すると短時間で大きな被害につながることがあります。

地すべりとは
比較的ゆるやかな斜面でも、地下の土や岩の境目などをすべるように、斜面全体がゆっくりと移動する現象です。
一度に急激に崩れるがけ崩れとは違い、広い範囲の土砂がゆっくり動くことがあります。

土砂災害の前には、危険が迫っていることを示すような現象が見られることがあります。

土石流

  • 山鳴りなどの異音が聞こえる
  • 土臭いにおいがする
  • 川が急に濁ったり、流木が流れてくる

がけ崩れ

  • 斜面に割れ目が見える
  • 斜面から水が湧き出たり、水が濁りだす
  • 小石がパラパラ落ちてくる

地すべり

  • 斜面に割れ目が見える
  • 沢や井戸の水が濁る
  • 家屋などの建造物に亀裂が入ったり、樹木や電柱が傾く

これらは土砂災害の前兆である可能性があります。こうした異変を感じたときは、前兆がはっきりするまで待たず、周囲の状況や気象情報を確認し、早めに安全な場所へ避難しましょう。

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